Gasten verwachten doorgaans een traditionele en respectabele inrichting van door een familie gerunde restaurants met een geschiedenis. Twee broers, eigenaren van het Italiaanse eetcafé Cafe Mars in Brooklyn, wilden echter het interieur van hun etablissement zo helder en gedenkwaardig mogelijk maken. De creatie ervan werd toevertrouwd aan lokale ontwerpers van de studio Format Architecture Office, die voorstelden om expressief meubilair en neonverlichting aan het project toe te voegen.

• Plaats: NY
• Vierkant: 100 m²
• Auteurs: Formaat Architectuurbureau
• Foto: Nick Glimenakis

De grootvader van de oprichters van het café emigreerde vanuit Italië naar Amerika en bracht zijn kinderen en kleinkinderen liefde voor hun inheemse cultuur bij. Dankzij zijn bijdragen was het visuele concept gebaseerd op de meest herkenbare kenmerken van het land, van de Memphis-beweging van de jaren tachtig tot de Amalfikust. Bij de ingang van het restaurant worden ze al afgelezen: de deurklink is hier vervangen door een matrix voor de productie van pasta. Het onverwachte detail is een verwijzing naar de nabijgelegen fabriek en de geschiedenis van Italiaanse supermarkten. De complexe geometrie van de ruimte vereiste speciale aandacht voor de indeling. In een smalle ruimte plaatste het team van Format Architectuurbureau een open keuken en een bar – ze hielpen de beplantingsruimte in de kijker te zetten. De bar, omlijst door witte eikenhouten panelen, wordt aangevuld met studio-apotroes-stoelen met felroze gebogen en zigzagpoten. De vakmensen hebben de hoge L-vormige toonbank voorzien van een klein uitsteeksel, zodat deze als tafel kan worden gebruikt. Het originele element van deze compositie was het blauwe drankrek. Het belangrijkste kenmerk van de grote zaal zijn de wandpanelen met uitgesneden gaten en verlichting die het metselwerk zichtbaar maken. De achterkamer onderscheidt zich door een rustiger palet: blauwe banken en elegante stoelen krijgen expressiviteit door koorden van hanglampen met MushLume-kappen gemaakt van paddestoelmycelium. De op maat gemaakte houten tafelbladen zijn ontworpen als puzzels die in verschillende configuraties in elkaar passen.